前回の記事で、太陽って当たり前にあるけど、考えたら面白い存在だとお伝えしました。
今回は、太陽ってどうやって生まれて、いつ無くなるのかというところから、ちょっとだけ深く太陽の話をしたいと思います。
太陽はどうやって生まれたの？
私達の住む銀河系には約2,000億個もの恒星があり、太陽はその一つの恒星に過ぎません。
太陽の誕生を語る上で、まずは星の誕生を語らなくてはいけません。
星は、
重力により収縮された物質は、原始星と言われる存在になり、さらに収縮が進み、水素が核融合反応する為に必要な密度と、1,000万度以上の温度になると、太陽のように輝き始めるのです。
太陽の寿命は？その時地球は？
太陽は46億年前に誕生したから、46億歳ですね。
では、寿命ってあるのでしょうか？
でも、残念な事に、
太陽だけではなく、恒星には全て寿命があり、太陽ぐらいのサイズだと推定で100億年と言われています。
残り50億年以上もありますね。
ただ太陽は死を迎える前に膨張し、私達の地球を飲み込むと言われていますので、
ちょっとドキドキする話ですが、太陽が地球を飲み込むのが推定で17億5,000万年後の話みたいです。
多分、これをご覧の方で生きておられる方はいないでしょう。
太陽の大きさと地球から太陽までの距離
太陽は死ぬ前に膨張するのですが、
前回の記事でも、質量が太陽系全ての質量の99.86%を占めているとお伝えした通り、とても大きい事は分かりますよね。
太陽の直径は140万kmです。
めちゃめちゃ大きいですよね。
そして太陽から地球の距離は1億4960万kmです。
分かりやすく例えると、新幹線で片道50年かかります。
光の速さが秒速30万kmなので、
ちなみに、この太陽から地球までの1億4960万kmを1天文単位と言い、星と星の距離を表す単位に使われています。
「光年」という単位は聞いた事がありますよね？
これは、光が1年に進む距離です。
太陽の光が、地球に約8分で到着する事を考えると、“1天文単位”より“1光年”の方が遥かに長い事が分かりますね。
太陽は何で構成されているの？
上の方で簡単に太陽誕生の仕組みを紹介しましたが、一体太陽って何で構成されているのか、気になるところですよね。
簡単に言うと、
もう少し詳しく言いますと、表面と中心で組成量が異なります。
中心：水素が35％、ヘリウムが63％、その他2％
中心で熱核融合を起こし、水素がヘリウムに変換されています。
この反応により太陽は燃焼していて、エネルギーの源になっているのです。
化学の時間に覚えさせられた、「すいへーリーベー…」の周期表を見ても、太陽はとてもシンプルなもので構成されている事が分かります。
宇宙には他にも太陽ってあるの？
よく宇宙には他にも太陽が存在して、
上述しましたように、太陽は恒星の一つです。
私達が住む銀河系「天の川銀河」にも約2000億個の恒星が存在します。
そうです、太陽の様なものが、
宇宙にはその様な銀河系が数千個集まり銀河団というグループが存在します。
さらにその銀河団が集まり、超銀河団というグループが存在します。
皆既日食と金環日食の違い
太陽と月と地球が一直線に重なり、
この日食、「皆既日食」と「金環日食」という二つのタイプがある事は知られていますが、何故このように二つのタイプに分かれるかご存知ですか？
図で見ると、こういう違いがありますよね？
太陽はとても大きいのですが、とても遠いですよね。
しかし、地球の公転の軌道も、月の公転の軌道も、真円ではなく楕円なので、ほぼ同じ月と太陽の大きさも少し変わってくる為、一直線に重なる位置によっては、「皆既日食」か「金環日食」か変わるのです。
まとめ
ちょっと深く太陽のお話をしましたが、
しかし、ちょっとでも太陽の事を知るだけで、いつも頭上にいるあいつがなんだか近く感じませんか？
ちなみに次に日本で皆既日食が見られるのは、2035年9月2日の北関東で、金環日食が見られるのは2030年6月1日の北海道です。
他にも太陽に関する記事を執筆しておりますので、そちらもよろしければ見ていただけると幸いです。
